पेशेवर घरेलू कामगार की व्यवस्था मध्यम वर्ग और उच्च वर्ग की महिलाओं को घर के काम का बोझ अपने कम भाग्यशाली साथियों पर डालकर अधिक स्वतंत्र बनने की अनुमति देता है। यह हमें क्लासिक नारीवादी चुनौती की ओर वापस ले जाता है।
-संजय चावला
पिछले हफ्ते मेरी पत्नी स्थानीय गुरुद्वारे में किसी धार्मिक गतिविधि में व्यस्त थी और मेरी घरेलू मैड (बच्चे उसे बाई या नौकरानी कहना पसंद नहीं करते), जो केवल सफाई का काम करती है, ने मुझसे कहा, “भैया, क्या मैं आपके लिए नाश्ता बना दूं ? चिंता मत करो, मैं नीच जाति से नहीं हूं। मैं ऊंची जाति से हूं।” मेरे जैसे उदार सोच वाले व्यक्ति के लिए यह एक विडंबनापूर्ण बात थी। वह मुझे भैया कह रही थी और अपनी जाति याद दिला रही थी। मैड और मालिक दोनों आमतौर पर अपने कामकाजी संबंधों का वर्णन करने के लिए “दीदी, भैया, चाची” जैसे पारिवारिक शब्दों का उपयोग करते हैं। हर कोई इस बात से सहमत है कि घरेलू काम जीविकोपार्जन का एक अवांछनीय तरीका है और यह गरीब महिलाओं द्वारा उपयोग की जाने वाली जीवित रहने की रणनीति है।
हाल ही में मैंने ओटीटी पर 2010 की दक्षिण कोरियाई मनोवैज्ञानिक थ्रिलर फिल्म द हाउसमेड देखी। फिल्म का एक उद्धरण कहता है, “सुविधाओं की दुनिया में, घरेलू नौकरानी उपेक्षित और आवश्यक दोनों है,” यह फिल्म सामाजिक रूप से असमान संस्कृतियों में घरेलू कामगारों की विरोधाभासी स्थिति को दर्शाती है। नौकरानी निरंतर काम करती रहती है किन्तु भव्य घरों की पृष्ठभूमि में उसका काम दिखाई नहीं देता। घरेलू नौकरानियों के काम को कभी-कभी नजरअंदाज कर दिया जाता है और उसका मूल्यांकन नहीं किया जाता है, लेकिन उनकी निरंतर प्रतिबद्धता के बिना, समृद्ध दुनिया सुचारू रूप से नहीं चल पाएगी। उनका महत्व और आवश्यकता निर्विवाद है, भले ही उनकी उपस्थिति कम ध्यान देने योग्य हो सकती है।“
अनौपचारिक अर्थव्यवस्था का एक अनियमित हिस्सा
हम भारतीय दुनिया के सबसे अधिक “नौकर” आश्रितों में से हैं। हमें वास्तव में हमारे बर्तन धोने से लेकर हमारे शौचालय साफ करने, हमारे बच्चों की देखभाल करने, हमारे कुत्तों को घुमाने, हमें काम पर ले जाने, हमारे लंचबॉक्स खोलने और हमारे कपड़े इस्त्री करने तक सब कुछ करने के लिए घरेलू सहायकों की आवश्यकता है। हमारे देश में अनुमानित पचास लाख घरेलू कामगार कार्यरत हैं, जिनमें से अधिकांश महिलाएं हैं, और प्रमुख शहरों में केंद्रित हैं। घरेलू कामगार अक्सर ग्रामीण क्षेत्रों से प्रवासी होते हैं। लंबे समय तक काम के घंटे, मौखिक और शारीरिक दुर्व्यवहार, यौन उत्पीड़न और दयनीय रूप से कम वेतन आम तौर पर देखने को मिलता है। दिवाली पर हमारी छुट्टियाँ यदि कम कर दी जायें तो हम अपने विभाग को कोसने लग जाते हैं पर चाहते हैं कि मैड दिवाली के दिन भी थोड़ी देर के लिए ही सही आ तो जाये। किसी भी अन्य शहरी भारतीय स्थिति में वर्ग असमानता इतनी स्पष्ट रूप से दिखाई नहीं देती जितनी नियोक्ता-घरेलू कार्यकर्ता में दिखाई देती है। कभी-कभी यह केवल “सामान्य” सेटिंग में प्रतिबिंबित होता है जैसा कि हम देखते हैं कि बड़े शहरों में आवासीय भवनों में श्रमिकों के लिए अलग लिफ्ट होती हैं। 2018 की एक अखबारी रिपोर्ट में बताया गया था कि दिल्ली मेट्रो में एक परिवार अपनी मैड के साथ यात्रा कर रह था. सीटें खाली थी पर मैड से नीचे बैठने को कहा गया। (यहाँ दिया गया चित्र उसी रिपोर्ट का है)
गंदगी: सामाजिक असमानता का प्रतीक
गंदगी परंपरागत रूप से सामाजिक असमानता का प्रतीक रही है और घरेलू काम “गंदा काम” माना जाता है। हमारा घर एक पवित्र स्थान है- घर एक मंदिर। तो घर की पवित्रता को बनाए रखने के लिए परिवार की महिलाओं को घरेलू काम, विशेषकर सफाई करनी होती है। एक पेशेवर घरेलू कामगार को नियुक्त करने से शाब्दिक और प्रतीकात्मक दोनों अर्थों में लिंग आधारित “गंदे श्रम” को नौकरानी के शरीर में स्थानांतरित करना आसान हो जाता है, जो उच्च-मध्यम वर्ग (और उच्च जाति) की महिला के विशेषाधिकारों को मजबूत करता है।
जहां भारतीय नारीवाद विफल हो जाता है
पितृसत्तात्मक सामाजिक संस्थाओं में घरेलू काम को कम महत्व दिया जाता है। हमने देखा है कि कैसे घर में महिलाओं द्वारा किया जाने वाला अवैतनिक श्रम, जैसे देखभाल और गृह व्यवस्था, पूंजीवादी पितृसत्ता के लिए महत्वपूर्ण है। पेशेवर घरेलू कामगार की व्यवस्था मध्यम वर्ग और उच्च वर्ग की महिलाओं को घर के काम का बोझ अपने कम भाग्यशाली साथियों पर डालकर अधिक स्वतंत्र बनने की अनुमति देता है। यह हमें क्लासिक नारीवादी चुनौती की ओर वापस ले जाता है। ऐसा प्रतीत होता है कि भारतीय महिला आंदोलन का लंबा इतिहास घरेलू कामकाज को “काम” के रूप में स्वीकार करने के व्यापक नारीवादी लक्ष्य के भीतर घरेलू कामगारों की समस्या को उजागर करने में सफल नहीं हुआ है।
भारतीय महिला आंदोलन में घरेलू कामगारों के अधिकारों की उपेक्षा की गयी है। एक बुनियादी वास्तविकता बताती है कि क्यों: उच्च-मध्यम वर्ग (और अक्सर उच्च जाति) की महिलाओं को मिलने वाले लाभ सीधे तौर पर निम्न सामाजिक वर्गों में महिलाओं के शोषण पर निर्भर हैं। परिणामस्वरूप, नौकरानी का शरीर गरिमा और सभ्य काम से जुड़े मौलिक अधिकारों से रहित एक गंदी, श्रमशील इकाई बनकर रह जाता है।
